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第5話 斬新
Date de publication:
2025-05-02 20:00:13「とりあえず、しばらくぬしの部屋に厄介になるぞ」
「…え？」
七海が九頭龍凛太郎から、思いもよらない宣告を受けた数日後。すでに今日のギャラクティカでのwebデザイン業務は終えて、自分のマンションに帰ってきている。
「はぁ…気が重い」
七海はため息をつきながら、パジャマ姿にタオルを首にかけ、いま上がった風呂からリビングに戻る。すると…
「だから、それやめてって言ってるでしょーが！心臓に悪い！！」
リビングには、九つの首で一斉に別々の本を読む凛太郎の姿があった。
「頭が九つあるから九頭龍というのじゃ。何の不思議もなかろう。
「そんなの、葛原君の家でやってよ！」
「おぬし、副業について詳しいのじゃろう？いろいろ商売に関する蔵書があると踏んだが、そのとおりで助かったわい。凛太郎はこの手の本にはとんと縁がないからの」
九つの凛太郎の頭のうち、一つが、読んでいる本から視線を外すことなく答える。株の本を読んでいる頭もあれば、プログラミングについての本を読んでいる頭もある（一つの頭だけ、眼鏡をかけている）。パソコンで何かのサイトを読みこんでいる頭もある。
「…とりあえず、儂とぬしの軍資金をつくらねばな」
♦
九頭龍凛太郎が
（そろそろ今月分の入院費の準備しなきゃ… あ、そうだ。光がまた欲しい本があるって言ってたっけ。
…あれ…？ えっ。えーっ？）
七海は自分の銀行口座を確認して唖然とした。預金残高が2千万円を超えている。
帰宅した七海は、自宅のマンションのドアを勢いよく開けた。リビングで九頭龍凛太郎が作業をしている。
「クズ君、口座に、口座に、お、お金、お金が… 何か知ってる？」
凛太郎の体をしている九頭龍は、PCの画面を見ながらの作業を止めずに応える。ダボっとした無地の白Tシャツと色の薄いジーンズに裸足、というラフな恰好である。
「あぁ、株で稼いだ分をとりあえず振り込んでおいたぞ。WeTubeの広告とメンバーシップで入ってくる分の振込先は、おぬしの口座に紐づけるかの。それだけで毎月50万くらい入ってくるはずじゃ」
「すっご…！あ、ありがとう…」
七海は喜びと驚きで口を手で覆う。
「龍って、投資得意なの？」
「フフン、龍と言えば金運、これ常識。無名のベンチャー企業の株を安く買っておいてじゃな。その会社にワシの神力を注げば…
株価は爆発的に上がるっていう寸法よ」
「もはや新手の詐欺ね… （誰も不幸にならない詐欺だけど）
っていうか、いつの間にWeTube収益化したのよ。どんな動画投稿してるの？」
「面白いことを考える人間がおるでの。参考にさせてもらった。見るか？」
九頭龍凛太郎は『くずりゅーチャンネル』というアカウントのWeTubeホーム画面を開いて見せる。七海が後ろから覗き込む。かわいらしい龍のアイコンは、九頭龍が
『“WeTuberでびゅー”をしようと思ってな。“あいこん”とやらをデザインしてくれんか。女・子供が好きそうなやつを頼む』
と、七海に頼んでデザインしてもらったものである。
『くずりゅーチャンネル』の動画は3時間ほどの長尺のものばかり。すでにチャンネル登録者数は10万人以上おり、動画の再生回数は軒並み20万回、モノによっては100万回を超えている。七海は凛太郎が使っているマウスを触って、試しに動画の一つを再生してみた。画面にはずっと「この動画を再生するとその日1日、運気が上がります」という文字が表示されているだけである。ずっと穏やかなBGMが流れている。
「この手のチャンネルがたくさんあっての。真似させてもらった。今は音楽も簡単に作れるソフトがあって助かったわい。」
「これって、霊感商法っていうんじゃ…」
七海は不安げに凛太郎に尋ねる。
「失礼な！人聞きの悪いことを言うでない。儂以外のチャンネルはほぼ全てまがい物じゃが、儂の動画にはちゃんと儂の
凛太郎の姿をした九頭龍は鼻高々である。七海は画面をスクロールしてコメントを見てみる。
『この動画を見るとなぜか元気になります。いつもありがとう』
『このチャンネルの動画を見るようになってから体調がよくなった。』
『仕事決まりました！ありがとう！！』
『このチャンネルの動画をミュートでリピート再生しておくと赤ん坊が夜泣きしない。家の雰囲気も明るく、毎日が楽しくなった』
…などなど。
「すごいね、コメント欄。評判いいじゃない」
「フフフ、九頭龍の神徳をなめるなよ。有料のメンバーシップもスタート予定じゃ。メンバーシップ限定動画にはさらに強力な神徳をこめる。グッズも販売するから、デザイン頼んだぞ」
（投資と動画投稿で稼ぐ龍って、斬新…）
と七海は思った。
「これでとりあえず、ぬしの弟の治療費のことは心配いらぬな。ぬしがやっているデザイン関係の副業は、やめても問題なかろう。好きでやってるなら続ければよい。くらうどそーしんぐサイト、じゃったか？」
「うん…スキルアップにもなるし、ギャラクティカの仕事に支障が出ない程度に続けてみようとは思うんだけど…本当に、ありがと」
「フン、凛太郎に感謝することじゃな」
「…クズ君の前世のお坊さんって、そんなにすごい人だったんだ」
「おう、人間にしてはなかなか見上げたヤツであったぞ。いつか、話してやろうかいの」
九頭龍凛太郎は遠くを見つめるような目をした。どこか、懐かしむような表情を浮かべたように七海には見えた。
「…これで当面の軍資金は大丈夫じゃな。これで来年、光の病魔を喰えば万事解決じゃ」
「うん…！」
「さてと…ぬしら
「え…？」
「ぬしも、心構えをしておけよ」
「心構え？何の？…」
七海は怪訝な顔である。
「ふふふ。儂が目覚めたことに気づく輩がおるでの。おそらく向こうからくるわい」
九頭龍は凛太郎の顔でニイッ、と歯を、いや牙を見せた。
笑うばかりで詳しいことは何も話そうとしない九頭龍から、これ以上のことを聞き出すのを諦めた七海は、声に出さずにこう思った。
（葛原君と一緒に住むようになったこと、会社のみんなに絶対バレないようにしなきゃ…）
「ところでさ… また一つお願いがあるんだけど」
「今度は何じゃ。お布施は卵10個と酒でよいぞ。大吟醸で頼む」
「光がね…1ヵ月に1回だけ外出できるの。今度は、葛原君といっしょに出かけたいって」
♦ ♦ ♦
同じ日の、同じ時間帯。東京都千代田区にある国会議事堂の隣の建物の一室で、スーツ姿の男女が一つの部屋でデスクワークにいそしんでいた。女の方は桜色のスーツを艶やかに着こなしている。男の方はフチなし眼鏡で、刈り込んだ髪は銀髪に近い。いかにも『仕事ができます』というオーラを身にまとっている。
「…江島先生」
「『先生』はつけないでいいって言ってるのに…あなたの方が格が上なんだから。どうしたの、
「
「彼って…まさか…」
「はい。我が国の
（つづく）
Dernier chapitre
告白してきた職場の後輩が、クズではなく『クズ様』だったので困っています。 第17話 帰京
炎のような光のような二体の狼のうち、吽形《うんぎょう》だった方は「グルル…」と低いうなり声を上げた。阿形《あぎょう》だったもう一体は「ウオーーーーン！！」と大きく吠えた。空気がびりびりと震える。「クッ…。ガチもんの神獣が二体か。これほどの霊力を隠して石像に化けてやがるとは…」虎柄の服の鬼は棍棒を構えて立ち上がるが…「レミッキ。今日のところは見逃しといてやる。後できっちり追い込みかけるから覚えとけよ」虎柄の服の鬼はそう吐き捨てると、煙のように姿を消した。「アロン、ユマ。もういいわよ。ありがとう。せっかく久しぶりにこの世に顕現（けんげん）したんだから、お散歩する？」シスター志良堂からアロン、ユマと呼ばれた二体の狼型の神獣は、喜んでいるかのようにグルルと鳴きながら体をシスターとレミッキに擦り付けた。「た、助かった…」安心して気が抜けた七海と凛太郎の二人は、魂が抜けたようにぺたん、とその場にへたり込んだ。「なんだか、今日一日で寿命が5年は削られた気がするわ… ちょっと、凛太郎君。そろそろ起きなさいよ。帰りのバスに間に合わなくなるわよ」「それが… ただでさえ長い距離を歩いたうえに、九ちゃんがあんな無茶な戦い方するもんですから、体が限界で… あのー、七海さんにおんぶしてもらうわけにはいかないですよね…？」「アンタねぇ、人をなんだと思って…」「心配いりませんよ。駅まで車でお送りします」 シスター志良堂が助け船を出す。「いいんですか？どうもすみません」「いえいえ。将来ウチの娘がお世話になるかも知れませんから。ね、レミッキ♡」「し、知らないわよ！」 レミッキは真っ赤になって腕組みし、そっぽを向いた。「お望みでしたら、東京までアロンとユマの背中に乗せてお送りすることもできますけど？」「「いえ、遠慮します」」 凛太郎と七海は、シンクロして掌《てのひら》を顔の前で振った。「あ、いっけなーい、忘れてた。車、車検に出してたんだった」今度も凛太郎と七海の二人は、完璧に揃ったタイミングで顔を見合わせ、同時に冷や汗を流した。♦ ♦ ♦「ぎゃあああひぃ～～～～～！！！」凛太郎と七海は二人、電信柱から電信柱へとものすごいスピードで飛びながら、奥秩父から東京に向かうアロン（阿形《あぎょう》の石像だったオスの神獣である）の背中で、振り落とされない
告白してきた職場の後輩が、クズではなく『クズ様』だったので困っています。 第16話 新客
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告白してきた職場の後輩が、クズではなく『クズ様』だったので困っています。 第15話 大地
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告白してきた職場の後輩が、クズではなく『クズ様』だったので困っています。 第14話 ズル
「志良堂《しらどう》レミッキ。日本での歌手としての活動名は、レミですね」「うぎゃー‼」当然一人で茂みに隠れているものと思い込んでいた突然横から梅ケ谷知《さとる》に声を掛けられ、思わず叫び声を上げてしまった。よく見ると、梅ケ谷は両手に木の枝の模型を持っている。茂みの一部に紛れているつもりらしい。（擬態…？ この人こんなキャラだったのかしら）「Lemmikki（レミッキ、またはレンミッキ）という名前からおそらくフィンランド生まれ。戸籍上は、キリスト教系の孤児院、ちちぶ子ども未来園の園長・志良堂｜美洸《みひろ》の養子ということになっています。高校卒業後、18歳で上京。ネットを中心に歌手活動を開始、今に至るわけですが、まさか裏社会で『死神』と呼ばれるスナイパーの正体が彼女だったとは…」「あ、あの～ 梅ケ谷さん、どうしてここに？秘書業務は大丈夫なので…？」「ご心配なく。今日の分の仕事はとっくに終わらせてありますので。あの龍は放っておくと何をしでかすか分かりませんから、心配で付いてきました」「はあ…」「そんなことより、始まりますよ。九頭龍の久しぶりの戦いが」「…」そう言う梅ケ谷の表情から読み取れたわけでも、声の調子からそう感じられたわけでもない。だが、七海には何となく感じるところがあった。（なんだか嬉しそうね、梅ケ谷さん）♦さて、七海と梅ケ谷の視線の先で。「…もう、遠慮なくいくわよ」レミッキはスナイパーライフルを構え直した。「おう、レミとか言うたの。いざ尋常に…」パァン！九頭龍凛太郎が言い終わる前に、レミッキは銃弾を放つ。 が、それはトカゲのような鱗で覆われ鋭い爪のある形へと一瞬のうちに変貌した、凛太郎の手によって難なくキャッチされてしまった。江島めぐみ狙撃（二撃目）の時と全く同じである。「まーったく、せっかく武士道をわきまえた女子《おなご》じゃと思うとったのに。南蛮にも騎士道精神というのがあるんじゃろが…」言いながら、九頭龍は掴《つか》んだ銃弾をポイッと投げ捨てた。「儂には銃なんぞ効かんぞ。諦《あきら》めて降参せい」「やっぱり、そうよね… こちらも時間があったからね。対策させてもらったわ」ちょうど弾を撃ち終わったレミッキは、ジャキンという音を立てて弾倉《マガジン》を交換すると、ガチャリとハンドルを引いてから再び戻した。パァ
告白してきた職場の後輩が、クズではなく『クズ様』だったので困っています。 第13話 奥秩父
『ちちぶ子ども未来園』は、埼玉県の秩父地方の山間部にあるキリスト教系の孤児院である。シスターの志良堂美洸が、たくさんの子供たちと食卓を囲んで、食前のお祈りをしている。「おお、神よ。私たちをいつも見守り、導いて下さることに感謝します。この食事が神のための善を行う力となりますように。アーメン…」美洸シスターは祈りの言葉を言い終わると、少し間をおいて「パンッ！」と乾いた音を立てて勢いよく合掌をした。「はーい、堅いお祈りは終わり。今日は裏の山でとれたイノシシの焼肉と猪汁《ししじる》よ。みんな、たくさん食べてねー♡」「やったー！！」年齢も性別も違う孤児たちが、一斉に猛烈な勢いで目の前に盛られた食事に飛びつく。キリスト教系の施設には“清貧”といって、必要以上に贅沢を望まない考え方がある。だがこの『ちちぶ子ども未来園』は、「他の家庭を羨むことがないように」という美洸シスターの思いで、毎回栄養のバランスを考えつつ最大限豪華に、というのが食事の基本方針となっていた。「焦らなくても、お代わりは沢山ありますからねー。それはそうと…美洸シスターは、ふと窓の外に目をやる。「今日はもしかしたら、嬉しい再会があるかも知れない予感がするのよねー♡」♦ ♦ ♦ 光の入院している新宿総合病院を出た九頭龍凛太郎と七海の二人は、13時過ぎに新宿駅発のバスに乗り、2時間以上揺られて秩父にやってきた。見渡す限り山、山、山で、緑が目に沁みる。普段吸い慣れている新宿の空気とは別物のように美味しい空気だが、それを有難いと感じる体力の余裕が、七海には無くなってきていた。顎が上がり、額には大粒の汗がにじんでいる。「ハァー… まったく、どんだけ歩くのよ。降りたところ、ホントに最寄りのバス停？」「いっつもパソコンと睨めっこばかりしておるから体が弱るんじゃ。昔の日本人なら新宿からここまで徒歩で来ておるわい」一方の凛太郎は汗一つかいていない。今日は朝から九頭龍の人格だからなのだろうが…「あなた、そのペースだと明日凛太郎君に戻った時に筋肉痛で泣くわよ。 …それはそうと、いつの間に社長のOKもらったの？情報系企業が孤児院買収って聞いたことないわよ」「フン、龍神様のビジネスセンスを嘗めるなよ」そうこうしているうち
告白してきた職場の後輩が、クズではなく『クズ様』だったので困っています。 第12話 訪問
某日13時、東京都庁。白いコートに身を包んだ人物が、警護役であろう屈強そうな職員のエスコートを受けて、都庁最深部の知事執務室に通される。フードを目深に被った顔は、依然としてよく見えない。「時間ピッタリですね… 都庁へようこそ。直接お会いするのは初めてですね」猛追する江島めぐみ候補を振り切り二期目への当選を果たした尾池百合絵都知事が、執務室最奥のデスクから形ばかりの歓迎の挨拶をする。「死神さん、とお呼びすればいいのかしら？」書類仕事をつづけながら、目も来訪者の方を向けようとしない。「…」白コートの来訪者は無言のままである。尾池は続ける。「先生とケイトさんから、成功率100％の腕前だって聞いていたので、安心してお任せしたのですけど。私の聞き間違いだったのかしら」「…」「新宿駅の演説の後でも、いくらでも仕留めるチャンスはあったはずでしょ？あの女が世界の調和にとって邪魔になることは分かっているはず… 組織票で勝てたからよかったものの、とっても肝が冷えましたわ」「…」「だんまりですか。あまりおしゃべりはお好きでないようね。いいわ。どのみち約束は成功報酬のはずです。お支払いするお金はありませんので。お引き取り下さい」『死神』と呼ばれた白コートの人物は、ついに一言も発しないまま執務室を後にした。（ケイトのやつ…）成功報酬だという話は、今日初めて聞いた。♦ ♦ ♦同じ日の正午。「…と、いうわけで、今回は心臓の病気と闘う、同じ孤児院の後輩・光君との、2回目の動画でした～。またね！…はい、カット！ありがと、光君！」新宿総合病院の阿賀川光の病室で、18歳くらいの白人の女の子が美しい金髪をなびかせながら、自分で構えたスマホカメラに向かって手を振る。ネットで人気上昇中の歌い手・レミが、光への2回目の見舞いに訪れていたのだ。病室で動画撮影とは怪しからん、との声もあろうが、担当医の乗本が理解があり、「拡張型心筋症と闘う子どもたちの情報拡散になりますし、光君の気晴らしにもなるでしょうから」とのことで、短時間の動画撮影はOKが出ている。それにしても、光とレミは随分と仲良く話すようになった。恐るべきは光の人たらしの力である。「こっちこそありがとう。えへへ、なんか夢みたいだなー
